2016.1.8   日経産業新聞の記事「TechnoOnline：兆、京…大きな数、どこまで想像できるか」から

グラスの一泡に１京個の炭酸ガス分子

コラムの著者　和田　昭允氏（東京大学名誉教授）は、身近な大きな数について語っていて興味深い。

◯世の中は大きな数の宝庫

日本の人口は１億２６９５万８千人（2015年７月１日時点）、１６年度の予算案の一般会計の歳出総額は９６兆７２１８億円。大金持ちは、百万長者から億万長者、さらに兆万長者になるかもしれないという。

そこで、大きな数を実感してみることを和田教授は示している。１兆という数は、例えば、間口、奥行き、高さがそれぞれ１０メートルの立方体のビルを考えてみよう。このビルの体積は１千立方メートルで１兆立方ミリメートル。ここで、砂つぶを１立方ミリメートルと仮定すると、そのつぶが隙間なく入った数ということになる。

体内の目を向けると成人の体細胞は約３７兆個とも６０兆個ともいわれ、砂つぶビルの３７杯から６０杯分となる。それほど、細胞は小さい証拠である。

それではここらで、ビールでも飲むとするか。おっと、その１泡（０．５立方ミリメートルとして）は１京個（砂つぶビルの１万杯分）の炭酸ガス分子ででているという。大きな話は尽きない。