2026.7.5  日本経済新聞の記事「NIKKEI_Asia：豪酪農に寄せる革新の波」から

犬に代わりドローンが羊追い、牛の管理はAIで

オーストラリアには27万匹以上の牧畜犬がおり、経済効果は凡そ30億豪ドル（約3300億円）に上るという。この試算は豪オーストラリア・ニュージーランド（ANZ）銀行の主任農業エコノミスト、自らも農業に携わるマイケル・ホワイトヘッド氏による。コラムの著者　ショーン・タートン氏(日本経済新聞社 オーストラリア・ワガワガ)によれば、若い世代が経営を引き継ぐにつれ、牧羊犬だけが家畜を効率的に移動させる手段ではなくなってきたという。

○コスト削減のみならず土壌・作物管理をはじめ家畜管理、農薬散布、苗の植え付けなどに大きな変化をもたらす

タートン氏によれば、オーストラリアの若い牧場経営者は、牧羊犬だけでなく、ドローンやAIなどの新技術が家畜の追い込みや管理に新しい手法をもたらし始めているという。ドローンによる追い込みは基本的には犬やバイクなどと変わらないが、サーマルカメラで群から逸れた家畜を見つけ、音や犬の鳴き声で指示を出すことが出来るという。人工衛星のデータで牧草の状態を分析したり、牛の消化状態や繁殖周期、健康状態を監視することもできる。

オーストラリアの農家は総じて新技術への受け入れ姿勢が強いという。オーストラリアでは、欧米ほど政府補助金に依存できないことが理由だという。競争は激しく、農場の集約も進んでいるという。農家は取り残されないよう新技術を積極的に取り入れているという。技術導入の重要性が増えている背景には生産性の伸び悩みと人手不足がある。年配農家ほど「私は犬派。技術は若い人向け」と認めているという。

民間投資も増えており、多くの専門家が、今後、ドローンによる家畜の追い込みは大きな戦力になると予想している。牧羊犬が完全に姿を消すことはないだろうが、広大なオーストラリアの北部の牧場ではドローンは非常に役立つ存在となるとタートン氏は説明している。🛰️🌱🐕🐏🐮🏢🧠👩‍💼🧑‍💼🏠🏢🎓💡💬📻⚡️🏙️💡🏗🚚📈🏢⚡️💹📖🖋🔑🩺💉🏢⚡️🎓👔⏰🔧💻🖥📻🖋🌏💡🔎🌍🇦🇺🇳🇿